Новое исследование, проведенное греческими учеными, подчеркивает различную питательную ценность продуктов растительного происхождения, преобладание которых в рационе не гарантирует хорошего состояния здоровья.
Большинство исследований определяют растительную диету просто как «вегетарианскую» или «с низким содержанием мяса», тем самым уравнивая все растительные продукты. Уникальность этого исследования состоит в том, что оно изучало вид употребляемой растительной пищи и ее общее количество. Например, среди более востребованных полезных продуктов на растительной основе были цельнозерновые, фрукты, овощи, орехи, оливковое масло и чай, кофе. Среди нездоровых растительных продуктов популярностью пользовались соки, сладкие напитки, очищенное зерно, картофель и все виды сладостей: от шоколада до йогуртов.
Ученые в течение 10 лет изучали связь между количеством и качеством растительной пищи и здоровьем сердца. Добровольцами эксперимента были взрослые жители Афин, не страдающие сердечно-сосудистыми или хроническими заболеваниями, с нормальным давлением и уровнем сахара, но имеющие ожирение. С помощью анкеты участники фиксировали, какие продукты и напитки они обычно употребляли. С помощью фотографий определяли размер порций.
В течение десятилетия почти у половины участников появилось высокое кровяное давление, поднялся уровень липидов и сахара в крови, чего не было до начала эксперимента. Эта комбинация особенно опасна для сердца.
Что касается качества продуктов на растительной основе, то выбор более здоровый пищи помогал поддерживать нормальные давление, уровень липидов и сахара в крови. И наоборот, большее употребление нездоровой растительной пищи чаще провоцировало высокое давление и повышение содержания липидов и сахара в крови. Чаще этим страдали женщины, чем мужчины.