Выяснилось, что у детей женщин, имеющих лишний вес или ожирение, теломеры были короче, чем у детей женщин с нормальным весом, на 2,5% и 5,5% соответственно. Это очень большая разница, так как обычно теломер укорачивается на 5,5% за 5-10 лет. Таким образом, получается, что дети полных женщин биологически на 5-10 лет старше детей женщин с нормальным весом.
Точной информации о том, проживут ли дети полных женщин на 5-10 лет меньше, чем дети женщин с здоровым весом, пока нет, но ученые планируют продолжить исследование и однажды, возможно, найти ответ на этот вопрос.
Как может вес матери влиять на теломеры ребенка? Точного ответа на этот вопрос пока тоже нет, но Тим Ноурот и его коллеги предполагают, что, возможно, все дело в жировой ткани, излишек которой повышает уровень воспаления в организме. Спровоцированный этим процессом оксидативный стресс может вредить клетками и сокращать теломеры — а к ребенку все это переходит через плаценту.
Катарина Энрикес из University of Sheffield, однако, не согласна с выводами, сделанными специалистами из Бельгии. По ее мнению, меньшая длина теломер у детей полных матерей может быть обусловлена изначально меньшей длиной теломер у их родителей, причем во внимание она рекомендует принимать не только вес матери, но и вес отца.
В свою очередь Дженет Лорд из University of Birmingham подчеркнула, что будущим матерям стоит следить за своим весом, так как каждая единица, прибавляющаяся к индексу массы тела, сокращает теломеры на 0,5%. Поддержание нормального веса во время планирования беременности, добавила она, в долгосрочной перспективе полезно для здоровья ребенка.